Dans l’Ancien Testament, les anciens ont cité le sel comme une matière de punition ou un site de désolation.
La femme de Lot regarda en arrière, et elle devint une statue de sel.
Genèse 19.26
Note :
En une statue de sel : Sa désobéissance(1) deviendra proverbiale (2).
Aujourd’hui encore les régions du sud de la Mer Morte présentent des formes curieuses (constituées de sel) qui font penser à des statues.
Certains pensent que le cadavre de la femme de Lot, frappée sur place (ou asphyxiée par les vapeurs s’élevant du sol), fut recouvert d’une couche épaisse de croute saline.
(1) Une fois hors de la ville, l’un des hommes lui dit :
- Sauve-toi ! Il y va de ta vie. Ne regarde pas derrière toi et ne t’arrête nulle part dans la plaine ! Fuis vers la montagne si tu ne veux pas périr Gen 19 : 17
(2) Rappelez-vous ce qui est arrivé à la femme de Lot Luc 18 : 32
===> La première citation du sel, c'est pour parler de la femme de Lot changée en statue de sel, comme mémoire d'une âme incrédule.
Une autre citation dans le livre des Juges utilise le sel comme un poison.
Abimélec attaqua la ville pendant toute la journée ; il s'en empara, et tua le peuple qui s'y trouvait. Puis il rasa la ville, et y sema du sel.
Juges 9.45
Sema du sel : Geste symbolique condamnant l’endroit à la stérilité et à la désolation.
Après ces significations néfastes du sel, la Bible mentionne celui-ci comme la matière première, sans signification particulière. Le sel est considéré comme produit d'assainissement. On découvre enfin que le sel est utilisé comme symbole religieux.
Tu saleras toute oblation (offrande) que tu offriras et tu ne manqueras pas de mettre sur ton oblation le sel de l'alliance de ton Dieu.
Lévitique 2.12.